Говард Ф.Лавкрафт, Хейзел Хилд

Крылатая смерть

посылку Муру, и я не припомню ни единого случая

их побега.

Может быть, это всего лишь галлюцинация? Или, скажем, одна из особей,

удравших на волю из бруклинского дома Мура, нашла обратный путь в Африку?

Налицо та же абсурдная ситуация, что и в случае с мухой, разбудившей Дайсона

после смерти Мура, но, в конце концов, нельзя исключить и того, что

некоторые из этих тварей выжили и вернулись на родину. Что же касается

голубой окраски, то она намертво пристала к их крылышкам, ибо составленный

мною пигмент является столь же прочным, как и тот, что обычно используется

для татуировки. Это единственное рациональное объяснение, какое приходит мне

в голову, хотя и в этом случае чрезвычайно странно, что маленькой твари

удалось залететь так далеко на юг. Впрочем, она наверняка обладает неким

наследственным инстинктом, способностью находить дорогу домой, которая,

по-видимому, присуща этому виду мух цеце. В конце концов, эта линия их

родства и ведет в Южную Африку.

Нужно всячески остерегаться укуса. Конечно, изначальная инфекция (если

только это и в самом деле одна из мух, удравших от Мура) давно уже утратила

силу, но этот мой дружок вполне мог подкормиться после возвращения из

Америки, пролетев через Центральную Африку и подцепив там свежую заразу.

Действительно, это даже более чем допустимо, так как воспринятые от

palpalis"а наследственные инстинкты, конечно же, привели насекомое прежде

всего домой, в Уганду, а там к нему вернулись микробы трипаносомиасиса. У

меня еще осталось немного трипарсамида - я не решился уничтожить свой

докторский чемоданчик, хотя он и мог бы стать уликой, - однако с той поры я

кое-что прочел по этой части и теперь не столь уверен в этом лекарстве, как

прежде. Оно дает только некоторый шанс в борьбе за жизнь - этот шанс,

определенно, и выпал Гамбе, - но всегда остается большая вероятность

неудачи.

Чертовски странно, что проклятой мухе случилось залететь именно в мой

номер - это на всем-то огромном пространстве Африки! Можно подумать, что тут

налицо какое-то мистическое совпадение с переломным моментом моей жизни.

Если она явится опять, непременно постараюсь убить ее. Удивительно, что ей

удалось сегодня удрать от меня - обычно эти твари до смешного глупы, и

поймать их ничего не стоит. Но, в конце концов, не есть ли это чистейшая

иллюзия? Да, в самом деле, в последнее время жара донимает меня как никогда

раньше - такого не бывало даже в самом сердце Уганды.

16 января. Не схожу ли я с ума? В полдень опять явилась муха и вела

себя столь странно, что я ничего не смог толком сообразить. Только

галлюцинацией можно объяснить действия этой жужжащей язвы. Появившись словно

ниоткуда, она прямиком направилась к книжной полке и принялась делать круг

за кругом перед книгой Мура "Двукрылые Центральной и Южной Африки". Раз за

разом она облетала том то сверху, то сзади, а время от времени кидалась ко

мне, а затем резво удирала, прежде чем я успевал хлопнуть по ней свернутой в

трубку газетой. Такое проворство просто неслыханно для африканских двукрылых

с их пресловутой глупостью. Около получаса я гонялся за проклятой тварью,

но, в конце концов, она стрелой вылетела через дыру в перекрывающей окно

сетке - дыру, которую я прежде не замечал. По временам мне даже казалось,

что она намеренно дразнит меня, подлетая вплотную к моему орудию, а затем

искусно избегая его в тот момент, когда я наносил удар. Пожалуй, мне нужно

построже контролировать собственное сознание.

17 января. Или это я свихнулся с ума, или в мире перестали действовать

законы вероятности в том виде, в котором мы их знаем. Незадолго до полудня

эта чертова муха влетела откуда-то и снова принялась с громким жужжанием

сновать вокруг книги Мура. Я снова пытался настигнуть ее, и снова все

повторялось точно так же, как вчера. Наконец, эта мерзавка направилась к

открытой чернильнице на моем столе и обмакнулась в нее лапками и грудью,

оставив чистыми крылышки. Затем она воспарила к потолку, села и принялась

ползать по известке, оставляя за собой извилистую чернильную дорожку. Через

некоторое время она слегка подпрыгнула и сделала рядом небольшое чернильное

пятно, не соединенное с главной загогулиной; затем она сверзилась оттуда

прямо к моему носу, и, жужжа, скрылась из виду, прежде чем я успел