Лобсанг Рампа

За пределами

мгновений был слышен торопливый шорох, потом что-то заскрипело, и наконец комната осветилась ярким светом, когда открылась дверь и вошла Жена Старого Человека, опять притворив за собой дверь. Она закуталась совсем по-зимнему, накинув на плечи поверх пальто еще и одеяло. Старый Человек склонился над своим телескопом, наводя его на Сатурн.

Внезапно его внимание было отвлечено чем-то другим. Быстро повернув телескоп, он перефокусировал его и весь напрягся, приникнув к окуляру.

— Что это, что? — заволновалась женщина. — Это самолет? Старый Человек хранил молчание, его пальцы слегка двигались, регулируя фокус.

— Быстрее, — проговорил он, — будь готова приложить глаз, как только я отодвинусь. Это то, что ты давно хотела увидеть. Готова?

— Да, — ответила женщина и наклонилась к окуляру, как только Старый Человек убрал голову.

Она всматривалась через телескоп в ночное небо, следя за длинным бруском, напоминающим гантель, медленно скользящую в высоте, гантель, освещенную с обоих концов, между которыми сверкало, искрилось и переливалось разными цветами множество огней.

Женщина тяжело задышала.

— Я никогда не видела ничего подобного! — воскликнула она.

Тем временем объект поднялся выше и исчез из поля зрения телескопа. Когда же его навели снова, женщина увидела, как в нижней части предмета открылось нечто похожее на дверь и оттуда вылетело несколько ярко освещенных шаров. Отлетев на некоторое расстояние от корабля-матки, они погасли и исчезли, разлетевшись в разных направлениях. Большой корабль несколько мгновений плавно парил в воздухе, потом тоже погасил свои огни и взмыл в небо. Его силуэт быстро уменьшался и, наконец, совсем растаял в ночной синеве.

Внизу никто ничего не заметил. По мосту продолжали торопливо двигаться машины, из отеля все так же доносился шум. В кабине большого локомотива механик курил свою сигару и читал газету при слабом свете аварийного фонаря. Видимо, он был настолько поглощен этим занятием, что не замечал ничего вокруг. Рекламные щиты продолжали тупо мигать красными и зелеными огнями.

Мир спешил по своим делам, свысока поглядывая на творения рук человеческих и не желая замечать незнакомых предметов, парящих в ночных небесах точно также, как они, вероятно, парили столетия назад и, наверное, будут парить еще через сотни лет, когда люди Космоса снова решатся высадиться на Земле.

Они бывали здесь и раньше. Наша планета, подобно колонии, место для исследований,