Эрнест Цветков

Великий менеджер или Мастер влияния

В БЕЗДНУ

Арчибальд Востриков пребывал в состоянии уныния, к которому

примешивались некоторая доля смятения, доля побольше - недоумения, а в

палитре переживаний особенно выделялись оттенки грусти, смешанные с легкой

тревожностью.

Он осознавал, что в его жизни ворвались странные, загадочные силы, и

при этом не имеет значения, каким способом они это сделали - проявились ли в

виде галлюцинации, или же возникали как некие реальные объекты, восприятие

которых оказалось бы возможным другими людьми, если бы таковые оказались

рядом. Неважно. Равно, как в первом, так и во втором случае это странно и

причудливо. И немного жутковато.

А мозг отказывался давать какие-либо объяснения. Мозг не хотел помочь

Арчибальду Вострикову. Мозг упрямо молчал. И Арчибальд решил позвонить тете

- тетя знает толк в таких делах.

Арчибальд Иванович Востриков теперь уже с чувством собственной

значимости и приобщенности к запредельному, осмелевшей рукой набрал номер.

Через несколько гудков трубка огласилась гулким эхом всеведающей тети.

Арчибальдушка добросовестно и обстоятельно поведал ей о недавних событиях и

спросил совета, как жить дальше.

- Вот уж не думала, - ответствовала тетя, - что с тобой приключится

такое. Чем же ты это так выделился, Арчибальдушка?

- А что, тетя?

- Да знаешь ли ты, кто у тебя был?

- Почем мне знать?

- Ну так вот знай, у тебя был сам Муфасаил Сабашников!

- А кто это такой?

- Он - Великий Менеджер!

- Что же мне теперь делать, тетя?

- А ничего делать не надо, Арчибальдушка. Просто будь, как был, а дела

сами сделаются.

- А если они опять явятся?

- Брысь!

- Что, тетя?

- Это я не тебе, это коту Миньке. Совсем разошелся, бандит. Икры хочу,

говорит, черной.

Мир перед глазами Арчибальдушки сделался расплывчатым и иллюзорным,

стены словно бы покачнулись и завибрировали, чтобы убедиться, что не

ослышался, он осторожно переспросил:

- А что с котом Минькой?..

- Икры требует, паразит! Утром прямо-таки и заявил: 'Я либо икорки

должен поесть, либо мышей ловить отказываюсь'.

'А я это все понимать отказываюсь' - грустно подумал Арчибальд

Востриков, а в трубку добавил:

- Ну что ж, тетя, благодарю вас за консультацию.

- Пожалуйста, Арчибальдушка. А ты почаще звони, почаще, не забывай

тетушку.

Смущенный племянник положил трубку и в этот же момент услышал за спиной

своей жалобный отклик, сочившийся из темной глубины длинной мрачной

прихожей. 'Арчибальдушка, милый Арчибальдушка, пройди в свою комнату скорее

же скорее'.

Арчибальдушка вздрогнул, сделал невольный шаг, слегка оступился и упал

в разверзшуюся пред ним бездну.

Глава 3

БОЛЬШОЙ БОРМОТУН.

ВСТРЕЧА С МАГИЧЕСКОЙ

РЕАЛЬНОСТЬЮ

... бездна окутала его тьмой. Когда же мрак поредел, а Востриков

постепенно начал приходить в себя, он обнаружил, возвращаясь в свое

сознание, что пустота на самом деле оказалась не такой уж и пустой. Бледные

тени и размытые образы наполняли пространство, в котором оказался

Арчибальдушка. 'Я во сне или в царстве призраков?' - смутно подумал он и тут

же услышал приглушенный сипловатый голос, ответствовавший ему : 'Это одно и

тоже'. Арчибальдушка вздрогнул и осмотрелся по сторонам, одновременно ощутив

свое тело посыпанным мелкой дрожью, будто некто невидимый и неведомый

положил его на блюдо обильно посолил - но не солью, а крупинками страха.

Вокруг продолжали плавать прозрачные призраки, сквозь пелену которых ему

удавалось узреть, однако, проступающие контуры не то змея, не то дракона.

Существо лениво помахивало хвостом, и иронический прищур змеиных очей

спокойно взирал на растревоженного Вострикова.

- Кто ты, рептилия? - в замешательстве спросил Арчибальдушка.

- Я - Большой Бормотун.

- А где я нахожусь?

- В Нижнем Мире.