А. Стеклянников

Предназночение

индифферентны в своем пребывании в теплом речном иле. Они

оправдывались тем, что там, ниже по течению, их никто не ждал...

Пугливой тенью Стерх вошел в воду прямо в одежде и долго стоял, пока

ноги не задубели и дрожь не пошла по всему телу, обычная, "нормальная",

человеческая дрожь: мелкие сокращения мышц от переохлаждения организма,

защитная реакция тела. Он был в большом поле, крохотный Стерх, зачем-то

забравшийся так далеко от дома, да еще и ночью, в эту глушь. Ночью нужно

спать. А днем читать книжки, есть и разговаривать. А не мерзнуть тут, в

глупейшем положении, стоя выше колен в воде... Зубы стучали, руки тряслись,

ну, достаточно...

- Бог помощь, только, сдается мне, не сезон для купания, ведь осень. -

Стерх вздрогнул так сильно, что по реке пошли волны, ему вмиг стало жарко,

лоб взмок от пота, а и без того огромные глаза расширились в пол-лица. Дом,

день, еда, разговоры улетели чайками прочь. На берегу, там, где он вошел в

воду, сидели рядком несколько мужчин... нет, там было даже две женщины.., и

все как один смотрели на него. Он внутренне выругался на себя, подстегнул,

убедил того, кто был Стерхом, не валять дурака, а выбраться на берег и

выяснить все в конце концов... Несколько рук одновременно протянулись к нему

для поддержки, он замер, разжал кулаки, подумал, вздохнул полной грудью и

взялся за них обеими онемевшими от холода ладонями...

О! Это была вечность в осязаемом касании. Свет в глазах странников сиял

ярче пламени костра, освещавшего их убогие одеяния. Они сидели кружком

вокруг пылающих поленьев, а на шестах висели для просушки стерховы брюки,

кеды и носки. От них валил пар, как и из стоявшего на углях котелка. Один из

новых друзей Стерха взял котелок за ручку и стал разливать в кружки

душистейший, ароматнейший отвар, кто-то достал хлеб, кто-то распаковал

коробку рафинада, протянулась рука с куском масла в пакете. Ему налили

кружку и сунули под нос бутерброд.

- Как там мои? Небось волнуются. - Стерх жевал пищу, вкуснее которой,

казалось, он не пробовал за всю свою жизнь; или просто он был голоден до

такой степени, что обычный хлеб казался амброзией? Крохотный Стерх внутри

все еще пытался убедить его в необходимости общепринятых мерок, рамок,

моралей...

- "Да, - говорил он, - если мама увидит, что моя постель пуста, то-то

будет шуму... - На него недоуменно пялились и отворачивались, пряча в

кулаках улыбки. - "И где же таки мой Стерх?" - скажет она. - "Я ведь..."

- А кто такой Стерх? - спросил как бы между прочим кто-то из сидящих;

все замерли, и Стерх почувствовал на себе добрые, но настойчивые взгляды. Он

вдруг как будто вошел в зелень тепла, шелест травы и синеву неба. Пылало

солнце, но не яркий шар над головой, а ослепительнейшая вещь внутри, а также

и снаружи его, вещь пугающе интенсивная, и наполненная вселенским восторгом.

Са-а-аа-х-х-х! В честь любви Стерх высвободил свой закостеневший ум из

черепа, во славу Экстаза Стеах взмыл туда, где бессмысленны понятия верх и

низ, в тепло светоносных просторов, в порыве радости Стаах воздел к небу

руки, обнимая мир в счастливом единении, он, большой Саах, наконец, ощутил

монументальное спокойствие, нисшедшее в него, подобно текучему потоку,

водопаду масла, без единого всплеска заполнившему опустошенный сосуд тела.

Спокойствие, еще с рождения царящее где-то за покровом, в глубине сознания,

а теперь пребывающее в полной силе гигантского штиля на волнах того мира,

что звался Стер...? Саа...?

Догорал костер, все сидели молча, в тишине глядя кто в звездное небо,

кто в красные угли, кто в глаза соседа...

- Я видел, как ты прошел в Высшее, что есть Конечное и Бесконечное,

Цель Пути. И...-

Старик в овечьей шапке слева от него выдержал паузу, глядя в огонь:

- ...И, невероятно, ты вдруг исчез выше, там, где не бывал даже я.

Ослепительное поглотило тебя, но я не в силах был следовать за тобой и

поэтому не слышал твое имя. Кто ты теперь?

Паренек был абсолютно спокоен. Так спокоен, как не бывает спокоен дуб в

знойный день, как не бывает спокоен спящий младенец. Это молчание шло из

сути проявления, или из того, что за ним. Он молчал.

Светало. Странники ждали. Саах молчал. Великолепный восход выплеснулся