Надежда Первухина

Имя для ведьмы - 1

свой образ жизни.

- Вот как? Во всяком случае, внешне он вам весьма идет. Так неожиданно видеть вас с длинными волосами...

- Я и сама удивилась! - вмешалась мама. - То всегда коротко стриглась, а тут на тебе. Хотя, на мой взгляд, ты, Вика, выглядишь с такой гривой точно как ведьма.

- Спасибо за комплимент, мамочка! - когда надо, умею изобразить чудо-дочь. Вот только Баронет у дверей моей квартиры действует мне на нервы. По-моему, это и мама почувствовала.

- Да что же мы все у порога стоим! - воскликнула она. - Калистрат Иосифович, пожалуйте!

Я со змеиной улыбкой глубокого превосходства наблюдала за той магической борьбой, которую, незаметно для простого глаза, вел Баронет с системами защиты моей квартиры. А еще я видела, что он боится - вдруг защита сработает агрессивно и нам с мамой придется стать свидетелями его полной аннигиляции.

“Впус-с-стишь меня, ведьма? - раздалось в моем мозгу змеиное шипение. - Хватит из-с-деватьс-с-ся, я ведь тоже не из-с-с-с терпеливых!”

“Зачем тебе нужно в мой дом?”

“Ты в опас-с-с-ности”.

“Разумеется. Когда ты рядом”.

“Дура. Нам надо серьез-с-с-с-но поговорить”.

“Тогда где угодно, но не в моем доме. Этого порога тебе не переступить”.

“Еще раз-с-с-с ты дура, но я с-с-согласен”.

- Вы уж извините меня, Татьяна Алексеевна, за то, что в данный момент не могу воспользоваться вашим приглашением, - рассыпался в самых любезных извинениях этот окаянный змей. - Но в другой раз - обязательно. А сейчас, понимаете ли, спешу ужасно. Приглашен на заседание закрытого общества любителей инкунабул, там сегодня специалист из Кельна читает доклад о специфике пагинации в первых изданиях Гуттенберга...

- О! Надеюсь, это не что-то неприличное?! - игриво воскликнула мама. Товарищ подполковник налоговой полиции! Вы с кем это вздумали кокетничать, да еще на глазах у дочери?!

- Нет, нет, уверяю вас, сугубо научные изыскания. Кстати, вы, Вика, как специалист в области книге, не составите мне компанию?

“Идем”.

“Иду. Только не думай, что я тебя испугалась!”

- С огромным удовольствием! Пагинация - моя любимая книговедческая тема!

Мама выпроводила нас, успокоенная заверениями, что я скоро вернусь. Уже на улице Баронет попытался взять меня под руку. Напрасно. Я просто поставила себе защитный барьер.

- Вот как? - удивился он. - Ну, это уже не ведьмак из Киева работал, это уже свое. Откуда взяла Силу, ведьма?

Мы как раз выбрались из лабиринта жилых кварталов и шли по старинному чугунному мосту через разлившуюся по весне реку. Было сумрачно и безлюдно. Я оперлась о парапет и стала смотреть на неспешно текущую воду. Баронет стоял рядом.

- Ты не ответила на мой вопрос, Вика...

Я посмотрела на воду пристальнее. Мне ведь дана над ней власть. Власть - это то, что лучше всяких слов отвечает на вопросы.

Под моим взглядом речная вода совсем замерла, потом заблестела коркой льда. Потом лед стал еще толще - грязновато-белый, с темными вкраплениями коряг и рыбы. А потом он начал лопаться на куски с грохотом и треском. Даже мост слегка задрожал.

- Понятно, - спокойным тоном отреагировал на это Баронет и зевнул. От его зевка лед начал съеживаться, таять, и через какие-то две минуты река под мостом обрела свой первоначальный вид.

Я погладила ладонью чугунный парапет.

- Какой мрачный, примитивный узор, совсем у людей нет вкуса, - посокрушалась я и принялась крутить из толстых чугунных полос изящные витые спирали.

Баронет полюбовался на дело рук моих и заметил:

- Чугун вообще ассоциируется у меня с чем-то плебейским, он не отражает сияния человеческой души. То ли дело - золото!

И парапет и пропыленный мост теперь сияли густым маслянистым блеском настоящего червонного золота.

- Так много золота - мещанство и дурновкусие, - заявила я и хотела уж было броситься с парапета в полет, точно гордый буревестник, черной молнии подобный, но бесстрастный сухой голос Баронета остановил меня:

- Довольно баловства, ведьма. Мне кажется, я все понял.

И теперь я могла без страха смотреть в его немигающий змеиный глаз.

- Ты прошла Обряд Тринадцати.

- Да.

- Ты получила Силу и Имя. В этом я сейчас убедился. Только это не означает, что у тебя теперь меньше проблем.

- Вы - первая из них?

Он мелко засмеялся.

- Я? О, нет, ты не представляешь, насколько глубоко ты заблуждаешься. И не смотри на меня таким ненавидящим взглядом. Я не хочу с тобой драться, ведьма. И не собираюсь переходить тебе дорогу, куда б ты ни шла.

- Может, вы еще и в союзники напроситесь? Если в любовники не вышло?