Надежда Первухина

Имя для ведьмы - 1

за голову. Я его понимаю. Заклинание Мемории вызывает резкие перепады артериального давления у реципиента, и Илья себя чувствует как после похмелья.

- Ваши товарищи недавно ушли, - вдохновенно сочиняю я. - Вы с ними долго сидели вон на той скамейке...

- Водку пили.

- И пиво.

- Да здравствует пиво во всем мире! - вяло шутит бедняга.

- Ага. А потом вы задремали, я как раз вышла с собакой погулять, ну, они мне передали для вас деньги на такси, сказали, чтобы я вас разбудила. Вот, возьмите.

- Ой, спасибо! - радостно улыбается Илья, и мне даже немного жаль, что наше знакомство закончилось. - Вы меня выручили. Ну, я пошел. Однако засиделся, а у меня еще кактус не полит.

- Всего хорошего, - говорю я. - Не забывайте поливать кактус.

Счастливый ты мальчик, Илья. У тебя, наверно, и врагов нет.

Но зато у тебя нет человека, ради которого стоит биться с врагами.

Поэтому, в отличие от тебя, мне больше повезло.

* * *

Выпроводив Илью, я не стала возвращаться в квартиру, хотя голова гудела, а все тело настойчиво требовало немедленного отдыха. Я двинулась к шоссе, надеясь поймать попутную машину.

Наконец мне повезло. Малиновый “опель” притормозил и оценивающе посветил на меня фарами.

- На работе, что ли, красавица? - ухмыльнулся водитель. Был он толст, бритоголов, золотозуб и удручающе самодоволен.

- Нет. Подвезите-ка меня в Кузнецкую слободу.

- А может, лучше в ресторанчик? Развеемся.

Я посмотрела истинным зрением прямо в его душу. И увидела ясно, как на ладони все, что с ним случится. Странно. Раньше у меня никогда не получалось вот так, мимоходом, считывать людские судьбы...

- Тебя зовут Владимир, - констатировала я. - Или Вован Золотой Зуб. Послезавтра в тринадцать часов сорок три минуты тебе размозжит тесаком череп некий Ахмет Джафармуратов. Это будет в твоем офисе во время деловой встречи. Так что езжай, дорогой, и думай не о минете, а о спасении своей души.

У Вована отвисла челюсть. Он, словно под гипнозом, тронул руль и медленно покатил по ночной трассе. И всю дорогу молчал, как уже убитый.

При въезде в Кузнецкую слободу я вышла, оставив Вована размышлять о превратностях судьбы. Мне же было не до него. Я торопилась нанести поздний визит бабе Кате.

Улица, застроенная старыми деревянными домами, была целомудренно-пустынна и патриархальна. Мои шаги даже не будили местных дворняг, досматривающих в будках сны о национальной охоте. Спали и их счастливые хозяева, не интересующиеся ходом вечного поединка между Добром и Злом. И резные ставни надежно укрывали их честные сны от посягательства ведьмы. Я завидую вам, обычные люди...

Я напрасно боялась, что буду не вовремя и не смогу добудиться старой гадалки. Когда я тронула калитку, та легко отворилась, приглашая меня зайти. Я вошла во двор. Пахло куриным пометом и остывающей землей. Неожиданно у моих ног образовалась пушистая тень и, мурлыча, стала об них тереться.

- Фу, напугал, бродяга! - прошептала я одному из старухиных котов. - Хозяйка твоя спит небось и не ждет гостей...

Опровергая мои слова, маленькая терраса осветилась дрожащим огоньком керосинки. Дверь открылась, и баба Катя в ватнике, наброшенном поверх длинной ночной сорочки, махнула мне рукой.

- Как чуяло сердце, что снова ты ко мне придешь, доча, - сказала она усталым голосом. - Заходи, что мерзнуть, росы нынче холодные.

Я уселась возле стола, как в прошлый раз, и смотрела, как о стекло керосиновой лампы обжигают крылья первые комары. Баба Катя пошла ставить самовар, пояснив, что к серьезному разговору без чая и приступать не следует. В том же. что разговор предстоит именно серьезный, она даже не сомневалась.

- Скоро закипит, - сказана она, возвратившись, и принялась доставать из пузатого буфета чайные чашки. - Ты с сахаром пьешь?

- Нет, не люблю сладкого.

- А зря. Глюкоза укрепляет нервную систему и повышает уровень серотонина, - назидательно изрекла гадалка. - А на тебя глянуть уж без слез нельзя - как есть покойница.

- Да ладно вам, баб Кать, - смутилась я. - Вы вечно преувеличиваете. И потом... вам бы мои проблемы!

- Чур, чур меня, - отмахнулась блюдечком гадалкa. Поставила чайные приборы на стол, выложила в вазочку имбирных кренделей и, построжев, сказала:

- Ну, к делу.

Это только мужчины вершат свои судьбоносные для мира дела за столом с боржоми, шампанским или самогоном. Женщины могут принять фундаментальные постулаты по реструктуризации ткани бытия, попивая чай с сахаром и имбирными кренделями. Шоколадные конфеты и слоеные пирожки также приветствуются.