Тайша Абеляр

Магический переход (Часть 2)

с того самого дня,

когда впервые вошла в ее дом, потому что вспоминание и другие занятия,

которыми она загрузила меня, отнимали у меня все время.

- Я не слишком люблю читать, - призналась я. - Но все же я иногда

была бы не прочь пошарить по книжным полкам в холле.

Я не сказала ей, что в действительности ходила туда для того, чтобы

наблюдать, не взяли ли ее родственники каких-то книг.

Она рассмеялась и сказала:

- Кое-кто из моих родственников очень любит читать. Но на меня это не

распространяется.

- Но разве ты никогда не читаешь ничего просто ради удовольствия,

Клара?

- Нет. Я читаю для того, чтобы получить новые сведения. Но есть среди

нас и такие, которые читают ради удовольствия.

- Почему же я тогда ни разу не видела, чтобы на полке недоставало

книг? - спросила я, стараясь говорить так, словно это вопрос, заданный

мимоходом.

Клара захихикала.

- У них есть своя библиотека в левом крыле дома, сказала она, а затем

спросила меня:

- А разве ты читаешь ради удовольствия, Тайша?

- К несчастью, я тоже читаю только для того, чтобы узнать что-то

новое, - ответила я.

Я поведала Кларе, что моя любовь к чтению была подавлена в зародыше

еще тогда, когда я обучалась в средней школе. Один из приятелей моего

отца, хозяин книготорговой фирмы, имел привычку давать моему отцу целые

упаковки книг, которые не пользовались спросом. Отец просматривал и

отбирал художественные для меня, чтобы я обязательно читала их в

дополнение к тем, которые меня заставляли читать в школе. Я знала, что от

меня требуется, чтобы я прочла все от первого до последнего слова, но хуже

всего было то, что он требовал от меня, чтобы я всегда заканчивала одну

книгу, прежде чем начать читать другую. Впоследствии я была немало

удивлена, когда узнала, что мои друзья иногда читают одновременно по

нескольку книг, переходя от одной к другой в зависимости от своего

настроения.

Клара посмотрела на меня и покачала головой так, будто со мной было

все ясно.

- Под давлением родителей дети ведут себя очень странно, - сказала

она. - Теперь я понимаю, почему ты так привыкла к принуждению. Уверена,

что если бы ты вспомнила сейчас, о чем были все те истории, ты была бы

немало удивлена. В детстве мы никогда не ставим под сомнение то, что нам

предлагается, точно так же, как и не спрашиваем, зачем нужно прочитывать

каждую книгу от корки до корки. Члены моей семьи имеют серьезные претензии

к тому, что родители делают с детьми.

Я прямо не могу дождаться, когда мне посчастливится встретиться с

твоими родственниками, Клара.

- Вполне естественно. Ведь я так много говорила тебе о них.

- Дело не только в этом, Клара, - сказала я. - Речь идет о каком-то

физическом ощущении. Сама не знаю почему, но я не прекращаю думать о них.

Они мне уже начали сниться.

Как только я сказала это, что-то прояснилось у меня в уме. Я решила

подвергнуть Клару прямому допросу. Ведь если она знала обо мне задолго до

нашей встречи в горах, и если ее двоюродный брат как хозяин дома, в

котором я жила, тоже знал меня, мне внезапно пришло в голову спросить у

нее, знаю ли я других ее родственников.

- Естественно, все они знают тебя, - ответила Клара так, словно речь

шла о чем-то самом очевидном, - но я ее спрашивала не об этом.

Я совершенно не могла представить себе, кем они могли быть.

- Позволь мне прямо спросить тебя об этом, Клара. Я их знаю? -

настаивала я.

- Это один из тех вопросов, на которые я не могу пока тебе ответить,

Тайша. Думаю, будет лучше, если ты не будешь меня об этом спрашивать.

Я обиделась. Но как только я привстала с кучи листьев, Клара ловко

толкнула меня обратно.

- Ладно, ладно, Маленькая Мисс Сыщик, - сказала она. - Если ты

согласишься посидеть еще некоторое время, я расскажу тебе. Ты знаешь их

всех, но, разумеется, ты не помнишь, когда ты их встречала. Даже если кто-

нибудь из моих родственников окажется сейчас перед тобой, мне кажется, ты

нисколечко не заподозришь, что видишь его не в первый раз. Но в то же

время что-то в тебе придет в сильное возбуждение. Такой ответ тебя

удовлетворяет?

Ее ответ совсем не удовлетворял меня. Он фактически убедил меня в