Харуки Мураками

Охота на овец (Часть 2)

проход. Рядом с джипом стоял Черный Секретарь и пристально смотрел на меня.

15. ЧАЙ В ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ

- А я тебя жду, - сказал Секретарь. - И не просто жду, а вот уже двадцать минут.

- Откуда вы узнали?!

- О чем? О месте или о времени?

- О времени, - сказал я и опустил на землю рюкзак.

- А как ты думаешь, что позволило мне стать секретарем самого Сэнсэя? Трудолюбие? Сноровка? Или, может, 'ай-кью'? Глупости! Это стало возможным лишь благодаря особому дару, которым я, к твоему сведению, обладаю. Или - 'шестому чувству', если пользоваться твоими словами...

На нем были бежевая куртка, толстые лыжные брюки, а на глазах - солнцезащитные очки с зелеными стеклами.

- Именно поэтому мы с Сэнсэем и совпадали в главном. В том, что намного превосходило такие банальные критерии, как 'здравый рассудок', 'элементарная логика' или, скажем, 'общественная мораль'...

- 'Совпадали'?

- Ровно неделю назад Сэнсэй скончался. Похороны были роскошными. Весь Токио сейчас буквально стоит вверх дном: никак не выберут, кому же достанутся его капиталы... Мутный поток посредственности хлынул в освободившееся пространство. Ночей не спят, овцы божьи...

Я перевел дыхание. Секретарь достал из нагрудного кармана серебряный портсигар, вынул сигарету без фильтра и закурил.

- Не желаешь? - протянул он мне портсигар.

- Нет, - сказал я.

- Честно скажу, ты свою задачу выполнил превосходно. И сделал даже больше, чем от тебя ожидалось. Не стану скрывать: я от тебя такого не ожидал. Поначалу я даже готовил тебе целый ряд подсказок - на случай, если ты совсем залезешь в тупик... Но твоя встреча с Профессором Овцой меня просто очаровала! Настолько, что я бы даже не возражал, если б ты захотел на меня работать...

- Значит, вы с самого начала знали про это место?

- Естественно! За кого ты меня принимаешь?...

- А можно вопрос?

- Давай, - снисходительно усмехнулся Секретарь. - Но только короткий.

- Все-таки, почему вы не рассказали мне про это место сразу?

- Потому, что ты должен был разыскать его сам. Своим умом и по собственной воле. И еще я хотел, чтобы ты заставил своего приятеля вылезти из его черной дыры.

- Из какой еще черной дыры?...

- Психологической черной дыры. После встречи с Овцой человек, как правило, отключается от внешнего мира - и впадает в состояние временной потери ориентации. Ну, что-то вроде сильной контузии... Вытащить его из этого состояния и было твоей задачей. Однако поверить - даже тебе! - он мог только в одном случае: если бы ты пришел к нему искренним и невинным, как лист бумаги, на котором ничего не написано... Просто, не правда ли?

- Куда уж проще...

- Любой замысел кажется проще простого, когда он уже раскрыт. Разработать до мелочей программу такого замысла - вот что самое сложное! Прогноз колебания человеческих эмоций на компьютере не составишь; здесь уже приходится работать вручную... Зато уж когда программа, которую ты создал с таким трудом, срабатывает без сучка, без задоринки - вот тогда и наступает удовлетворение, полноценнее которого не бывает!

Я молча пожал плечами.

- Итак, - продолжал Секретарь, - Охота На Овец успешно подходит к концу. Благодаря моим верным расчетам - и твоему простодушию. Теперь-то уж я доберусь до твоего приятеля... Так или нет?

- Да, конечно, - подтвердил я. - Он вас ждет. Сказал, что у вас с ним чай в двенадцать часов...

Мы оба совершенно синхронно взглянули каждый на свои часы. На моих было 10:40.

- Ну что ж, я должен идти, - произнес Секретарь. - Опаздывать - не в моем стиле. Мой водитель отвезет тебя в город. Да, и последнее. Вот тебе за труды...

Он полез в нагрудный карман, достал оттуда банковский чек и протянул мне. Я взял бумажку и, не глядя, затолкал в карман куртки.

- Что, даже проверить не хочешь?

- А что, разве есть такая необходимость?

Секретарь от души расхохотался:

- С тобой, ей-богу, приятно иметь дело! Кстати говоря - фирму-то вашу напарник твой распустил. А зря! Перспективы у вас были самые радужные. Рекламный бизнес, попомни мои слова, очень скоро начнет набирать обороты. И тебе я посоветовал бы избавляться от всяких напарников как можно скорее...

- Вы - сумасшедший, - очень внятно произнес я.

- Мы еще встретимся, - только и ответил Секретарь. Сказав так, он отвернулся и быстро пошел по дороге в долину.

- Селедка ваша в порядке! - заверил меня Водитель, ведя машину вниз по горной дороге. - Растолстела, как мячик!..