Ричард Бах

Единственная

— сказал я.

— То есть, прошлое или будущее зависит не от того, какой год, — сказала она, — а от того, на какой канал настроиться, зависит от того, что мы выбрали, что решили посмотреть!

— Бесконечное число каналов, — сказал я, интерпретируя образ витрины, — но ни один телевизор не может показывать больше, чем одну программу, поэтому, каждый убеждён, что есть только один канал! Она указала пальцем куда-то мимо меня:

— Новый телевизор.

В другом углу витрины висел новый настенный телевизор, изготовленный с применением высоких технологий. На его экране Спенсер Трейси решал головоломки Кэтрин Хэпберн, и, в то же время, на пятидюймовой врезке толпа автофургонов рвалась к финишу гонок.

— Ага! — произнёс я. — Если мы достаточно развиты, мы можем настраиваться на более чем одну жизнь!

— А что нужно, чтобы стать такими развитыми? — поинтересовалась она.

— Наверное, дороже стоить? Она рассмеялась:

— Я знала, что какой-то способ есть.

Обнявшись, мы пошли дальше, свернули в своё любимое заведение, нашли свободный столик у стены.

Она раскрыла меню и прижала его к себе:

— Салат из сельдерея!

— Есть вещи, которые не меняются, — сказал я.

Она счастливо кивнула.

За обедом мы говорили и говорили. Торговый центр — центр — это было совпадение, или нас всегда окружают не замечаемые нами подсказки? Несмотря на то, что мы были ужасно голодны, мы, время от времени, напрочь забывали о еде.

— Это — не совпадение, — говорил я. — Всё метафорично, если задуматься.

— Всё?

— Ну, давай попробуем, — сказал я. — После всего, что мы узнали, что бы ты ни назвала... я скажу тебе, чему нас учит названное тобой.

Даже мне самому такое утверждение показалось слишком... смелым.

Она взглянула на морской пейзаж, изображенный на противоположной стене комнаты:

— Океан!

— Океан содержит в себе множество капель воды, — начал говорить я, почти не задумываясь.

Мысль, мгновенно возникшая в моем уме, была ясна и прозрачна, как кристалл.

— Капли кипящие и замёрзшие, яркие и тёмные, парящие в воздухе и выжимаемые многотонным давлением. Капли, которые меняются с каждым мгновением, испаряются и конденсируются.

Но каждая капля едина с океаном. Без него капли не могут существовать. Без капель же невозможен океан. Но каплю в океане уже не назовёшь каплей. Там между каплями нет границ, пока кто-то их не установит!

— Очень хорошо! — сказала она. — Это очень хорошо, Ричи!

Я посмотрел на салфетку под своей тарелкой. На ней была изображена карта Лос-Анджелеса.

— Улицы и дороги, — сказал я. Она закрыла глаза.

— Улицы и дороги соединяют каждое место со всеми остальными местами в мире. Но каждый водитель выбирает сам, куда ехать, — медленно заговорила она.

— Можно отправиться на природу, а можно — в квартал, где собираются отбросы общества, можно — в университет или в бар, можно устремиться вдаль по дороге, ведущей за горизонт, а можно — сновать туда-сюда по привычной колее. А можно вообще припарковать машину и не ехать никуда.

Лесли наблюдала за тем, как идея трансформируется в её уме, рассматривала её со всех сторон, это её забавляло.

— Можно выбрать климат — всё зависит от того, куда поедешь — в Фэрбэнкс или в Мехико, или в Рио. Можно вести машину осторожно, а можно — мчаться сломя голову.

Можно ехать на гоночной машине или в седане, или на грузовике, можно содержать машину в безупречной форме, а можно дать ей развалиться на куски.

Можно путешествовать без карты, тогда каждый поворот будет приносить неожиданности, а можно всё тщательно спланировать и знать в точности — куда и как проехать.

Каждая из выбранных дорог всегда находится на своём месте — и до того, как мы проедем по ней, и после. Любое возможное путешествие всегда существует, и водитель един со всеми. Просто каждое утро мы делаем выбор — куда отправиться сегодня.

— О-о-о! Потрясающе!

— Интересно, мы только сейчас об этом узнали, — сказала она, — или знали всегда, просто никогда не задавались такими вопросами?

Прежде чем я ответил, она предложила мне ещё один тест:

— Арифметика.

Метод работал не во всем, что мы пробовали интерпретировать, но, когда речь шла о каких бы то ни было системах, интересах или призваниях, он оказывался удачным.