Ричард Бах

Мост через вечность (Часть 2)

шаре. Грубые тёмные стены больше не окружали нас; самые трудные и суровые годы, время испытаний и проверок, подошли к концу.

Но в этих стенах выросло нечто золотое и радужное, что так долго искал странник… Я нашёл человека, который значил для меня больше, чем кто-либо другой во всём мире. Беспокойный поиск, который длился десятилетиями, наконец, увенчался успехом.

В этот момент, прямо здесь, где орегонские холмы исчезают в сумерках, любой хороший писатель прошептал бы: «Конец».

Сорок четыре

Мы переехали дальше на север и начали жить в доме, снятом на деньги Мэри Кинозвезды, которые Лесли теперь настоятельно предлагала считать нашими общими деньгами. Как непривычно чувствовать, что у тебя нет ни одной собственной монеты!

Она была в такой же мере бережливой и предусмотрительной, в какой я был когда-то расточительным. Расчётливость и экономность — эти качества никогда не присутствовали в моём списке качеств родной души.

Но от вселенной можно было ожидать такого предвидения: кто-то один из магической пары должен восполнять то, чего может не хвать другому.

С самого первого момента, когда на меня свалились большие доходы, мне очень не хватало непритязательной обстановки.

Если человек не готов заранее к такому переходу, неожиданное благополучие окружает его многообразной запутанной паутиной вещей, хитросплетение которых перегружено изощренными усложнённостями. Простота, как ртуть, исчезает сразу же, как только её начинают выдавливать.

Теперь же, простота застенчиво постучала по косяку, там, где раньше была дверь.

«Привет, Ричард! Я никак не могла заметить, что твои деньги сплыли. Посмотри-ка на это небо теперь! И на эти облака! Взгляни, как красиво Лесли сажает цветы, даже если это не её сад! А разве не прекрасно наблюдать, как твоя жена снова начала работать с компьютером?»

Всё это было прекрасно. В тёплые дни Лесли одевала самую простую одежду — белые парусиновые брюки и лёгкую блузку — и садилась работать рядом со мной в нашем маленьком кабинете.

Какое тонкое это было удовольствие — повернуться к ней и спросить, как правильно пишется слово «совмистимый»! Как я люблю простоту!

Не все, неприятности закончились, однако. Наступило, наконец, время, когда поверенный в делах моего банкротства, которому было поручено распродать всё моё бывшее имущество, прислал нам извещение, что он объявил о продаже моих авторских прав на книги.

Все семь из них теперь можно было купить. Как и всякий другой человек, мы могли бы участвовать в покупке, если бы пожелали.

Мы поменялись ролями. Я стал осмотрительным, а Лесли после месяцев ожидания внезапно была готова раскошелиться.

— Давай не будем предлагать большую сумму, — сказал я. — Три книги в последнее время не публиковались. Кто даст за них много денег?

— Не знаю, — сказала она. — Я не хочу рисковать. Мне кажется, что мы должны предложить всё что у нас есть, до последнего цента.

Я замер.

— Всё до последнего цента? А как же мы будем платить за жильё, как мы будем жить?

— Мои родители сказали, что одолжат нам деньги, — сказала она, — до тех пор, пока мы сами не поднимемся на ноги. — Лесли была исполнена решительности.

— Давай, пожалуйста, не будем одалживать денег. Я могу теперь вернуться к работе. Кажется, уже можно писать новую книгу.

Она улыбнулась.

— Я тоже так считаю. А помнишь, как ты сказал, что твоя миссия закончена? Помнишь, как ты говорил мне, что можешь умереть в любой момент, потому что написал уже всё то, для чего пришёл?

— Я был глупым гусём. Мне тогда не было зачем дальше жить.

— А теперь есть?

— Да.

— В таком случае, не забывай об этом, — сказала она. — Ведь если ты умрёшь, будет два трупа! Я не собираюсь оставаться здесь, когда ты уйдёшь.

— Ладно, но ведь два трупа будет ещё раньше, если ты потратишь все деньги на старые авторские права, и не с чем будет сходить за продуктами!

— Переживём. Мы ведь не можем позволить всем нашим книгам уйти, так и не пытаясь спасти их.

Около полуночи мы пришли к компромиссу. Мы предложим всё, что у нас есть, до последнего цента, и одолжим денег на жизнь у родителей Лесли. На следующее утро, прежде чем я успел убедить её в том, что это слишком много, она послала заявку поверенному.

Поверенный разослал другим претендентам вопрос: Дадите ли вы за авторские права больше?