Флоринда Доннер

Шабоно (Часть 1)

куда-либо идти, --

сказала я. -- Ты же помнишь, я даже не отправилась, как планировала, с

друзьями вверх по реке охотиться на аллигаторов.

-- Вот об этом я и говорю, -- убеждала она меня так, словно

разговаривала с бестолковым ребенком. -- Ты нашла повод отменить поездку,

чтобы получить возможность пойти со мной. -- Она положила костлявые ладони

мне на голову. -- Поверь мне. Мне-то не пришлось долго над этим раздумывать.

И тебе тоже. Решение пришло в ту минуту, когда ты попалась мне на глаза.

Чтобы подавить смех, я уткнулась лицом в колени старой женщины. Спорить

с ней было бесполезно. К тому же она, возможно, права, подумала я. Я и сама

не находила этому объяснения.

-- Я долго ждала, -- продолжала Анхелика. -- Я уже почти забыла, что ты

должна ко мне приехать. Но как только я тебя увидела, я поняла, что тот

человек был прав. Не то чтобы я в нем когда-нибудь сомневалась, но он сказал

мне об этом так давно, что я уже начала думать, что упустила свой случай.

-- Какой человек? -- спросила я, подняв голову с ее колен. -- Кто тебе

сказал, что я приеду? -- В другой раз расскажу. -- Анхелика пододвинула

корзину и достала большую лепешку. -- Давай-ка поедим, -- добавила она и

открыла банку с сардинами.

Настаивать не было смысла. Если уж Анхелика решила молчать, нечего было

и думать заставить ее заговорить снова. Не утолив любопытства, я

довольствовалась изучением аккуратного ряда жирных сардин в густом томатном

соусе. Я видела такие же в супермаркете Лос-Анжелеса; одна моя подруга

обычно покупала их для своего кота.

Я подцепила одну пальцем и размазала по куску белой лепешки.

-- Где, интересно, может быть Милагрос, -- сказала я, вгрызаясь в

сэндвич с сардинкой. На вкус он был совсем неплох.

Анхелика не ответила; она и есть ничего не стала. Время от времени она

лишь пила воду из тыквенного сосуда.

В уголках ее рта держалась едва заметная улыбка, и мне захотелось

узнать, о чем таком могла задуматься эта старая женщина, что пробудило такую

тоску в ее глазах. Внезапно она уставилась на меня, словно очнувшись от

сна.

-- Смотри, -- сказала она, толкнув меня локтем.

Перед нами стоял мужчина, совершенно нагой, за исключением повязок из

хлопковой пряжи на предплечьях и шнурка поперек талии, петлей охватывавшего

крайнюю плоть и подвязывавшего таким образом пенис к животу.

Его тело сплошь было покрыто коричневато-красными узорами. В одной руке

он держал лук и стрелы, в другой -- мачете.

-- Милагрос? -- наконец выдавила я, когда первый шок миновал. Все-таки

узнала я его с трудом. И не только из-за его наготы; он как бы стал выше

ростом, мускулистее.

Красные зигзагообразные полосы, спускающиеся со лба по щекам, поперек

носа и вокруг рта, заострили черты его лица, напрочь стирая всякую

уязвимость. Помимо чисто физической перемены было что-то еще, чего я не

могла точно определить. Словно избавившись от одежды racionales, он сбросил

какой-то невидимый груз.

Милагрос расхохотался во все горло. Смех, вырывавшийся, казалось, из

самой глубины его существа, сотрясал все тело. Раскатисто разносясь по лесу,

он смешался с тревожными криками испуганно взлетевшей стайки попугаев.

Присев передо мной на корточки, он резко оборвал смех и сказал: -- А ты меня

почти не узнала. -- Он придвинул свое лицо к моему, так что мы коснулись

друг друга носами, и спросил: -- Хочешь, я тебе раскрашу лицо? -- Да, --

сказала я, доставая фотоаппарат из рюкзака. -- Только можно я сначала тебя

сфотографирую? -- Это мой фотоаппарат, -- решительно заявил он, потянувшись

за ним. -- Я думал, что ты оставила его для меня в миссии.

-- Я хотела бы им воспользоваться, пока буду находиться в индейской

деревне.

Я стала учить его, как пользоваться фотоаппаратом, с того, что вставила

кассету с пленкой. Он очень внимательно слушал мои пояснения, кивая головой

всякий раз, когда я спрашивала, все ли он понял. Вдаваясь во все подробности

обращения с этим хитроумным устройством, я надеялась сбить его с толку.

-- А теперь давай я тебя сфотографирую, чтобы ты видел, как надо

держать камеру в руках.

-- Нет, нет. -- Он живо остановил меня, выхватив камеру. Без каких-либо

затруднений он открыл заднюю крышку и вынул пленку, засветив ее. -- Ты же

пообещала, что он мой. Только я один могу делать им снимки.